在2023年4月13日的一个令人振奋的夜晚，NBA常规赛终于画上了句号。这一天的比赛如同过山车般跌宕起伏，其中掘金与马刺的对决尤为引人关注。
在比赛开始前，掘金以微弱的优势领先湖人，位列西部第三。倘若掘金在对阵马刺的比赛中遭遇失利，而湖人反手击败爵士，那么湖人将升至第三名，与森林狼过招，而掘金则可能跌至第四，面对火箭队。
最终，掘金未让人担忧，尽管主力球员大都轮休，约基奇更是仅出场半场，他们却在客场以128比118战胜了马刺。替补球员瓦兰丘纳斯贡献16分11篮板，大卫·罗迪也有15分13篮板的表现，柯蒂斯·琼斯则命中4记三分，打出13分的佳绩。这场胜利使掘金收获了宝贵的12连胜，稳居西部第三，并将在首轮对阵森林狼。
这一结果显然为湖人和火箭送来了好消息，两队都在遭遇伤病潮，并面临重重挑战，可以说是相互的“苦难伙伴”。早在东契奇和里夫斯受伤之前，湖人球迷就期待与火箭在首轮碰面，而如今火箭方面的球迷对此也心怀期待。
火箭主帅乌度卡表态：“赛后我们都很关注马刺与掘金的比赛。我们对湖人和掘金这两个潜在对手非常熟悉。接下来，我们全力备战湖人，尤其在失去东契奇和里夫斯后，我们将重点防守他们的核心球员。”他强调，詹姆斯承受着全队的压力，球队将采用多种防守策略来应对。
湖人主帅雷迪克也表示：“在赛前我已告诫大家，无论对手是谁，我们都要专注于自身的表现。如今对手已确认，我们将全力以赴备战火箭。”
对于马刺而言，未能将掘金送往与雷霆同一半区显然不是一个理想的结局。许多人认为，如果今天马刺能战胜掘金，将极大提升他们西部决赛的机会。尽管马刺选择了轮休文班亚马，却依旧派出福克斯、卡斯尔、瓦塞尔等主力，全力以赴争取胜利，结果却以失败告终。
